Innotrans en Munckhof ontwikkelen samen verlaagde instap voor taxibranche

Een hoge instap kan voor reizigers die slecht ter been zijn letterlijk een drempel vormen. Toen Munckhof deze zomer 45 nieuwe FIAT E-Ducato rolstoeltaxi's in gebruik nam, ging het bedrijf daarom samen met partner Innotrans op zoek naar een betere oplossing. Die kwam er in de vorm van een innovatieve uitschuiftrede met een instaphoogte van slechts 16 centimeter vanaf de grond. Daarmee zetten beide partijen een nieuwe standaard voor comfort, veiligheid en toegankelijkheid in het doelgroepenvervoer.

Volgens Edwin Besseling, Senior Manager Asset Management & Support bij Munckhof, was de aanleiding duidelijk. Vanuit opdrachtgevers worden steeds vaker eisen gesteld aan de instaphoogte van voertuigen, maar in de praktijk bleek een lagere instap vooral voor oudere reizigers gewenst. Toen de nieuwe voertuigen werden besteld, ontstond daarom direct de vraag hoe het instappen eenvoudiger en comfortabeler kon worden gemaakt.

Vraag uit de praktijk

“Opvallend genoeg kwam het initiatief deze keer van Munckhof zelf”, vertelt Marco Vos, Directeur en Ontwikkelaar bij Innotrans. "Normaliter halen wij uit de markt op wat vervoerders nodig hebben. Dit keer kwam Munckhof zelf tijdens een bijeenkomst met de vraag naar een verlaagde instap. Dat is best uniek."

Intensieve samenwerking

De vraag naar een verlaagde instap vormde het startpunt van een intensieve samenwerking. Munckhof bracht praktijkervaringen en wensen van reizigers en chauffeurs in, terwijl Innotrans deze vertaalde naar een technisch ontwerp. "Munckhof vroeg naar een handmatig bedienbare uitschuiftrede zonder storingsgevoelige elektronica. Daarnaast moest de trede niet onder het voertuig komen, zodat modder en vuil geen kans krijgen. Ook verlichting was een belangrijke wens voor veilig gebruik in het donker."

Samen ontwerpen en testen

Tijdens de ontwikkeling hielden beide partijen nauw contact. Foto's, video's en prototypes werden gedeeld en uitvoerig getest. Na acht tot negen weken ontwikkelen, verbeteren en verfijnen werd de definitieve versie ingebouwd in een van de nieuwe voertuigen.

Een nieuwe standaard

Waar een standaard taxitrede vaak een eerste opstap van ongeveer 25 centimeter heeft, begint de nieuwe uitschuiftrede al op 16 centimeter boven de grond. De tweede en derde trede liggen op respectievelijk 18 en 19 centimeter. "Die drie treden zorgen voor een mooie verdeling. Als je slecht ter been bent, is dat gewoon veel prettiger instappen," vertelt Vos.

Een oplossing die werkt

Ook de steunbeugels aan beide zijden van de instap maken een belangrijk verschil. Reizigers hebben direct extra houvast, wat zorgt voor meer comfort en veiligheid tijdens het instappen. Vos kijkt nog altijd met trots terug op het ontwikkeltraject. "Ik sta er nog steeds van te kijken dat we deze oplossing samen zo snel hebben ontwikkeld. Munckhof kwam met praktijkwensen en samen zijn we tot een oplossing gekomen die echt werkt."

Verbetering voor de hele branche

Dat de oplossing aanslaat, blijkt inmiddels uit de belangstelling vanuit de markt. Andere vervoerders die hun FIAT E-Ducato's door Innotrans laten ombouwen, kiezen inmiddels ook standaard voor dezelfde verlaagde instap. Wat begon als een specifieke wens vanuit Munckhof, groeit daarmee uit tot een innovatie die de toegankelijkheid van doelgroepenvervoer in de hele branche verbetert.